L’espace scolaire extérieur – un lieu de rencontre pour tous
Une école ne se résume pas à un bâtiment et une cour de récréation. L'école est un lieu d’apprentissage, un espace d’activité et, surtout, une communauté sociale. Les enfants et les adolescents passent de nombreuses heures à l’école. Nous, architectes paysagistes, avons une tâche importante : créer un environnement physique contribuant au bien-être et à une qualité de vie. Pour beaucoup d´élèves, seule la journée scolaire leur permet de passer du temps à l´extérieur. Notre ambition est donc toujours que les espaces scolaires extérieurs fournissent à tous les élèves un cadre propice à la sécurité, aux défis physiques, au besoin d’exploration et au sentiment de satisfaction.
Texte : Line Løvstad Nordbye, architecte paysagiste et directrice de Bjørbekk & Lindheim
L’importance de l'école dans l’environnement local
Que vous viviez dans une ville animée ou à la campagne, les écoles norvégiennes sont des lieux de rencontre très importants pour la communauté locale, par-delà les générations et les origines sociales et culturelles. Traditionnellement, les espaces scolaires extérieurs sont ouverts et accessibles à tous, toute l´année, 24 heures sur 24. C’est pourquoi nous recherchons des solutions où l'école et le quartier coopèrent et se « prêtent » mutuellement des espaces et des fonctions. Dans de nombreux endroits, l'école fonctionne comme des centres communautaires dont les locaux sont loués le soir et le week-end à des clubs et à des associations : Des diners communs sont offerts à l'heure du ramassage scolaire ainsi que des services de bibliothèque ou d'autres offres culturelles.
En dehors des horaires scolaires, les terrains de jeux, le gymnase et la salle de sport sont souvent très occupés et souvent les espaces extérieurs servent de cour de récréation, d´aire de jeu, de lieu de rencontre convivial et aire d’activité. Nous essayons toujours de laisser l’école s’intégrer naturellement dans le réseau de sentiers pédestres des quartiers environnants, à la fois pour favoriser des trajets quotidiens dans la nature et parce que les passants contribuent à sécuriser la zone.
Le potentiel du lieu doit être exploité
Nous pensons que tout terrain a des qualités uniques, qu’il soit destiné à la construction d’une toute nouvelle école ou qu'il s’agisse d’une modernisation d’un établissement scolaire. Notre travail est d’examiner les qualités existantes et d’explorer toutes les possibilités pour que les particularités et l’identité du lieu marquent clairement de leur empreinte l’environnement scolaire global. Il peut s'agir d'éléments tels qu'un climat local favorable, une vue magnifique, une végétation ou les points d’eau existants, une topographie et une géologie intéressantes ou d’autres facteurs attrayants dans l’environnement qui donnent de la valeur au lieu. De même, chaque projet a généralement des défis qu’il faut résoudre. Il se peut que l’endroit soit exposé aux intempéries et au vent, qu’il soit ombragé, avec beaucoup de circulation, exposé au bruit, trop escarpé ou trop plat. Le signe d'un projet réussi est que les éléments architecturaux
des bâtiments et du paysage contribuent à effacer les points faibles du site, tout en mettant en valeur les qualités précieuses du projet et les solutions concrètes.
Les espaces extérieurs doivent être planifiés en premier
Un projet d'école commence souvent par l'installation sur le site des fonctions nécessaires à l'école, et les espaces intérieurs programmés doivent trouver leur place logique les uns par rapport aux autres. Dans cette phase initiale, notre message le plus important est que les zones les meilleures et les plus précieuses du site doivent être cartographiées et réservées à l'espace extérieur des élèves. Il peut sembler facile de supprimer une petite forêt sur le site pour faire de la place à un bâtiment. Mais il faudra des dizaines d'années pour que cette forêt redevienne un terrain de jeu précieux, un biotope unique pour l'apprentissage ou une barrière naturelle contre les intempéries et le vent. En revanche, lorsque nous apprécions les qualités du site en tant qu'éléments du projet, nous garantissons un espace extérieur rentable, attrayant et unique dont la communauté peut profiter.
Division du terrain en zones
Nous travaillons toujours étroitement avec les architectes pour nous assurer que le volume du bâtiment et l’espace paysager soient développés conjointement. L’objectif est de créer une division claire des zones avec des liens forts entre les espaces intérieurs et extérieurs de l'école. Nous organisons le site de manière à ce qu’il y ait une zone d’accès où les élèves, les salariés et les visiteurs sont accueillis sur une place sans voiture, attrayante qui mène à l’entrée principale. Le stationnement, la dépose des élèves, la livraison de marchandises et la collecte des déchets s’effectuent dans une zone exploitée de manière efficace vers les limites extérieures de l’école. Cela permet de disposer de plus d’espace pour des zones variées destinées au jeu créatif, aux activités de santé, à l’interaction sociale et un environnement d’apprentissage stimulant à l'intérieur d’espaces limités. Des zones périphériques créant des limites dans l´espace entre les zones définies sont importantes pour que toutes les fonctions puissent fonctionner côte à côte. En même temps, une utilisation commune et des activités qui se chevauchent sont la clef pour améliorer la stimulation et l´inclusion.
La variation crée une communauté plurielle
Les enfants et les adolescents sont tous différents et l’école doit être un lieu agréable pour tous. Il faut une approche empathique où les besoins à la fois des individus, des différents groupes et de la communauté sont pris en compte. La durabilité sociale dans l’environnement scolaire consiste à apporter aux élèves, aux employés et à l’environnement local une offre de qualité équivalente permettant à tous d’avoir un sentiment de sécurité et d’appartenance. Ceci crée de bonnes bases pour la santé et la qualité de vie. La diversité est souvent la clef pour que tout le monde se sente à l´aise et trouve sa place, de sorte que l'école soit vécue comme une communauté diverse et inclusive. Un critère important est que les éléments que nous apportons à une installation scolaire soient flexibles et solides afin qu'ils puissent être utilisés de différentes manières et par différents groupes à tout moment de la journée.
Un mobilier comme lieu de rencontre
Nous utilisons le mobilier comme outil important pour favoriser les relations sociales, inviter à des activités, au jeu et à l’apprentissage et, surtout, permettre l’inclusion et la participation de tous. Pour que ceci fonctionne comme nous le souhaitons, nous avons des stratégies délibérées pour l’emplacement des lieux de rencontre et des zones de séjour. Pour faire simple, cela fonctionne bien quand les zones de sociabilité sont proches des entrées et qu’il y a progressivement plus d’activité et d'épanouissement physique à mesure qu’on s’éloigne du bâtiment scolaire. Les lieux de rencontre liés aux fonctions du bâtiment doivent abriter des lieux de restauration, d’apprentissage et être partie d’un bouillonnement social en groupes plus ou moins importants. Nous créons aussi des satellites de sociabilité à la périphérie des installations : de petits endroits avec un mobilier informel attractif, proches de zones d’activité intéressantes ou avec des meubles plus confortables où il est particulièrement agréable de rester.
Un lieu d´appartenance
La manière dont nous plaçons les éléments de mobilier les uns par rapport aux autres a une grande incidence sur la façon dont les zones d’ameublement sont utilisées. Des bancs identiques alignés invitent à une expérience et à une utilisation totalement différente de celles de meubles variés disséminés au hasard. Dans l’espace extérieur de l’école, toute la gamme de mobilier est nécessaire pour que chacun y trouve sa place. « Mon endroit » dépend de nombreux facteurs et peut varier en fonction de la météo, du panorama, des valeurs d’attractivité et, surtout, de la sociabilité du moment qui commande mon envie d’observer ou de participer activement. Je pense que c’est le cas pour beaucoup de personnes. Nous avons donc besoin d’un large choix de meubles pour répondre à tous les besoins. Dans l’espace extérieur de l'école, la variation est précieuse : des bancs tranquilles nichés dans la verdure aux places assises abritées pour des conversations de qualité, en passant par les lieux de rassemblement social grouillant de monde.
