Et løft for urbane skoleområder: Vestre-møbler ved 69 skoler i San Bernardino i California
San Bernardino kan by på både de naturskjønne San Bernardino-fjellene og en rik historie som strekker seg tilbake til 1800-tallet. Byen omfavner den mangfoldige kulturen sin og de mange ulike lokalsamfunnene, og feirer dette mangfoldet gjennom en rekke kulturarrangementer, festivaler og kulinariske begivenheter. I tillegg er byen et stopp langs Route 66 – kort sagt et fengende sørcalifornisk reisemål. I et fornyingsprosjekt som involverer 69 skoler og 45 000 elever, har San Bernardino City Unified School District (SBCUSD) i samarbeid med Vestre forbedret skolenes utendørsarealer.
SBCUSD er en velrennomert institusjon som er opptatt av å gi næring og grobunn til elevenes ambisjoner – i tråd med slagordet «Where we make hope happen for students!». SBCUSD ligger midt i Inland Empire-området, og skolekretsen har etablert seg som en ledende instans innen undervisning. Det overordnede målet deres er å sikre at alle elevene, fra førskolenivå til videregående opplæring, får den kunnskapen, de evnene og den kompetansen de trenger for å gjøre det godt i høyere utdanning, i yrkessammenheng, innen medborgerskap og i det privatøkonomiske.
De har lykkes med å tilpasse undervisningen til det mangfoldet som finnes på skolene i kretsen, hvor mange ikke har engelsk som morsmål. Fornyingsprosjektet handlet først og fremst om å oppdatere skolenes utendørsområder, slik at de møter ulike krav. I områder hvor det er større sosioøkonomiske ulikheter, er utendørsområder, og da spesielt skolenes utendørsområder, spesielt viktige. Her får elevene et område hvor de trygt kan uttrykke seg, og hvor de kan møtes, tilbringe tid sammen og bli bedre kjent med hverandre. Som Vestre pleier å si: God design bør ikke være forbeholdt en liten gruppe som har råd til det – god design bør være tilgjengelig for alle. Ved å innrede skolens områder med vakre designmøbler er det akkurat det som skjer, og samtidig får elevene og lokalmiljøet steder der det frister å oppholde seg, og som de kan være stolte av.
Bedre utendørslæring
SBCUSD ønsket å skape dynamiske og hyggelige omgivelser hvor elevene kunne samles, samarbeide og engasjere seg i læringssituasjoner utendørs. Visjonen deres gjelder altså ikke bare klasseromsaktiviteter, men omfatter et ønske om å gi elevene gode områder også før og etter skolen og i friminutt. Målet med prosjektet var å inspirere elevene til kreativitet og til å få seg litt frisk luft, og slik løfte læringsopplevelsen i dette urbane lokalsamfunnet.
De valgte møblene på bakgrunn av de unike kvalitetene til leverandøren. De sterke og lekne fargene, i kombinasjon med den robuste konstruksjonen, gjorde at Vestre skilte seg ut. Det kreative designet gjorde utendørsområdene morsommere. Dermed er møblene ikke bare gode å bruke, men designet gjør også at elevene og lokalsamfunnet virkelig ønsker å bruke dem.
Spesialtilpasset ulike behov og alderstrinn
Muligheten for å tilpasse møbelpakkene var en viktig del av dette prosjektet. Områdene til det som tilsvarer mellomtrinnet og opp, fikk møbler i skolenes offisielle farger. Det bidrar til å styrke skolens merkevare og fellesskapsfølelsen. Småskoletrinnene, derimot, fikk møbler i primærfarger for å gi elevene en kilde til kreativitet i det urbane læringsmiljøet deres.
Samlingsstedene ble strategisk plassert for å sikre at alle elever har lik tilgang, og for å innfri spesifikke behov ved de ulike skolene. For eksempel ønsket skoler der mange spiller fotball, at det var flere sitteflater tilgjengelig, slik at elevene kunne se kamper. Elevenes alder ble også tatt med i vurderingen – barneskoler fikk for eksempel mer lekne modeller med buede og runde benker fra VROOM-serien, mens de øvre trinnene fikk møbler med et litt mer voksent uttrykk, som barbord med tilhørende stoler. Benkebord fra BUZZ var også en del av prosjektet, siden de er fine når man skal samles for å spise. Noen av dem hadde også integrerte sjakkbrett.
De første tilbakemeldingene fra elevene har vært overveldende positive. Møblenes innovative design og funksjonalitet har truffet elevgruppen veldig godt, og det kan se ut til at elevene allerede har funnet sine favoritter. Elevene ser at møblene er attraktive og praktiske.
– Elevene våre ble begeistret for disse møblene, som har livnet opp de asfalterte områdene rundt skolene. Møblenes estetiske kvaliteter har ikke bare forbedret utendørsområdene, men har også gitt elevene steder der de kan sitte, leke og snakke sammen, sier rektor Adrienne Ortega ved Oehl Elementary.
– Måten elevene i San Bernardino bruker møblene på, speiler bruken i Oslo, og det er et godt bilde på den universelle appellen i designene våre, sier Kristoffer Vestre, markedssjef for USA i Vestre.
Beliggenhet: 69 skoler i San Bernardino i California
Ferdigstilt: 2023
