Comment améliorer les résultats scolaires grâce aux espaces extérieurs

Nous avons récemment assisté à la Conférence de l’ASLA sur l’architecture de paysage à Minneapolis, qui nous a apporté des informations cruciales sur les défis auxquels sont confrontés les administrations scolaires, les concepteurs d'écoles et les paysagistes. Comprendre ces problèmes est essentiel pour que nous puissions les aider efficacement à réaliser leur vision grâce à des solutions de mobilier.

Lors de la présentation « Écoles saines, communautés saines : comment les écoles vertes favorisent le bien-être et l'équité », des questions clefs concernant la conception des écoles et des campus ont été discutées. Le but premier de la construction d'écoles et de campus, quel que soit le groupe d’âge concerné, doit être de créer des espaces qui favorisent la santé, encouragent les interactions sociales et soutiennent l’apprentissage. Chez Vestre, notre principale vocation est de créer des lieux de rencontre conviviaux qui répondent aux différents besoins des utilisateurs.

Fournir des espaces de jeu — quel que soit votre lieu d’habitation

Dans les pays scandinaves, le principe d’« Allemannsretten », ou droit d’accès à la nature, est solidement ancré. Il désigne notre droit d’utiliser librement la nature et peut être étendu à l'utilisation gratuite d’installations publiques telles que les parcs, jardins d’enfants et écoles.

En Norvège, au Danemark et en Suède, vous trouverez rarement des cours d'école fermées après les horaires d’ouverture des écoles. Ces espaces servent au contraire de pôles sociaux où les enfants et d’autres peuvent jouer et participer à des activités, y compris le soir et le week-end.

Ceci contraste, bien entendu, avec beaucoup d’autres pays où les campus sont clôturés et fermés. Un paradoxe quand on sait qu’aux États-Unis, 5 millions d’enfants vivent plus près d’une école que d’un parc.

« Si toutes les cours d'écoles étaient transformées et rendues accessibles à la collectivité après l'école, 80 millions de personnes auraient accès à un nouveau parc à 10 minutes à pied de chez elles. »

• Andrew Wickham, chef de projet chez LPA Design Studios.

Comme le jeu non structuré contribue de manière significative à l’apprentissage, l’accès aux parcs ou à d’autres aires de jeu est primordial pour faciliter l’apprentissage, pas seulement durant les heures scolaires, mais aussi pendant le temps libre des enfants.

L’accès à la nature stimule le développement de l’enfant

Créer des environnements qui répondent aux différents besoins est nécessaire pour avoir des écoles saines. Il faut pour cela créer des espaces où des groupes plus ou moins importants peuvent se réunir, mais aussi des espaces pour l’apprentissage individuel, la tranquillité et le calme.

Ceci ne s’applique pas uniquement aux salles de classe, mais à l’école dans son ensemble. Dans sa présentation, Danielle A. Cleveland, chef de projet chez LPA Inc., a évoqué comment l'interaction avec la nature peut améliorer la santé développementale des enfants et permettre de développer des compétences en matière de résolution de problèmes et de pensée critique. Les espaces extérieurs représentent une partie importante de l’environnement d’apprentissage, de même que l’accès à la verdure est connu pour améliorer l’engagement, l’attention et les compétences d’apprentissage. En plus, l’interaction avec la nature est réputée diminuer les problèmes de stress, d’anxiété et de santé physique.

Lorsque Julia E. Hawkinson, directrice principale du développement des installations dans le district scolaire unifié de Los Angeles, a présenté ses découvertes, elle a souligné l'importance de rendre essentielle la cour de récréation verte pour l’apprentissage et d’en tenir compte dans le programme. Ses points de vue ont été corroborés par Andrew Wickham, paysagiste chez LPA Design studios :

« Il s’agit de savoir comment cet espace va être utilisé et de comprendre le programme, les enseignants et leur mode d’enseignement de sorte que nous puissions concevoir des espaces qui favorisent leur travail. »

D’après Julia, ceci implique d’intégrer des arbres, des plantes et des arbustes liés au programme afin que les espaces extérieurs fassent partie intégrante de l’apprentissage. Chez Vestre, le mobilier en fait également partie. En incluant des sièges pour l’observation, l’écriture et la discussion, nous sommes à même d’enrichir encore l’expérience d’apprentissage en plein air.

Optimiser les environnements d’apprentissage pour tous les âges

Qu’en est-il de votre environnement de travail — disposez-vous de tables communautaires où vous pouvez manger et échanger lors de vos pauses ? Avez-vous des sièges confortables où vous pouvez rester assis pendant longtemps et travailler ? Avez-vous des ensembles de siège qui facilitent la discussion et le travail d'équipe ?

Danielle A. Cleveland souligne l'importance de planifier des campus dotés de différentes caractéristiques pour les enfants et les adolescents. Ils requièrent des espaces privés pour échanger avec les autres, des espaces plus grands pour des activités de groupe et des lieux tranquilles pour le travail individuel et la relaxation. Toutefois, les stades de développement des enfants de différents âges nécessitent aussi des environnements d’apprentissage différents.

« Un environnement d’apprentissage préscolaire sera très différent d’un environnement d’apprentissage d'école secondaire. Des facteurs différents sont essentiels aux différents stades de leur développement. »

• Danielle A. Cleveland, chef de projet chez LPA Inc.

Elle souligne que des apprenants différents ont des besoins différents. C’est la raison pour laquelle il est crucial d’avoir une variété d’espaces sur les campus.

Les cours de récréation sont l’un des lieux de rencontre conviviaux les plus importants auxquels Vestre contribue. C’est le lieu de rencontre qui peut faire la plus grande différence — non seulement pour les enfants mais aussi pour toute la communauté.

La contribution de Vestre à l’amélioration des résultats de l’apprentissage

Lors de la planification d'écoles et de campus, la création d’environnements d’apprentissage optimaux nécessite de prendre soigneusement en compte l’intérieur comme l’extérieur. Mettre en avant le rôle du mobilier dans ces espaces est important pour nous. Tout comme les paysagistes conçoivent des zones adaptées à différents besoins, nous pouvons contribuer en proposant les bonnes solutions de mobilier pour répondre à ces besoins.

Un dialogue étroit avec toutes les parties prenantes garantit que nos solutions de mobilier optimisent l’activité, l’interaction sociale et l’apprentissage. Le mobilier d’extérieur est essentiel pour les environnements d’apprentissage et les résultats des élèves. Collaborer sur les solutions optimales contribue à des espaces d’apprentissage sains et productifs.

D’autre part, en ouvrant ces espaces à la communauté, chaque utilisateur individuel en bénéficiera, qu’il soit élève, enseignant ou membre de la collectivité. La présence de meubles tels que tables et bancs communautaires qui facilitent la communication dans des espaces ouverts permet aux gens de passer du temps ensemble et de susciter un sens du collectif plus fort.