Från krigshärjad ruin till världens mest miljövänliga möbelfabrik
År 1947 präglades efterkrigstidens Norge av resursbrist och fattigdom. Det fanns ett desperat behov av att återuppbygga landet. I augusti samma år grundade Johs. Vestre, som tidigare hade varit sjöman och mekanisk ingenjör, Johs. Vestre Mekaniske Verksted Haugesund – i en krigshärjad ruin. Och därmed var Vestre fött. I tyskarnas gamla baracker i den norska kuststaden Haugesund byggdes det som skulle bli den första av flera fabriker inom familjeföretaget Vestre. Trots de tuffa förhållandena lyckades hans lilla företag producera enkla men funktionella föremål som rörkonstruktioner, sågklämmor och parkbänkar.
Dessa tidiga produkter, inklusive utrustning för lekplatser, var Vestres första steg mot att skapa sociala mötesplatser. Företaget drog tidigt uppmärksamheten till sig eftersom det representerade precis det industrin letade efter: ett framåttänkande företag med idéer som skilde sig från arbetsmetoderna på stadens traditionella industrier. Eller som Johs själv sa: ”Vi måste skapa ett bättre samhälle för oss själva och våra efterkommande, och det kan vi inte göra genom att hela tiden sträva efter materiella tillgångar.”⠀ Den här filosofin har blivit en grundpelare i Vestre som har förts vidare till varje ny generation efter grundaren Johs. Vestre. Företaget skapar attraktiva utomhusmiljöer som för människor samman med material som håller länge.
En familjehistoria
- 1947: Johs. Vestre grundar Johs. Vestre Mekaniske Verksted i Haugesund.
- 1957: Vestre presenterar träningsredskapet Unikum, som leder till betydande ekonomisk tillväxt.
- 1979: Johs. Vestres son, Jan Vestre, blir VD.
- 1980: Vestre lanserar en idétävling och resultatet av den är den numera välkända bänken Hvilan. Framgångarna med bänken ledde till ytterligare ekonomisk tillväxt under en stor del av det följande årtiondet.
- 1988: Företaget står inför ekonomiska svårigheter, vilket leder till konkurs. Jan Vestre och Elisabeth Preus Vestre, tillsammans med Jahn Aamodt och Harald Obrestad, grundar Vestre Reime, med bas i Oslo.
- 1989: Vestre lanserar nya framgångsrika produkter på marknaden, två versioner av papperskorgen City, som än idag ingår i Vestres utbud.
- 1994: Vestre vinner ett kontrakt från Oslo Sporveier på 800 papperskorgar av rostfritt stål. Detta utgör en ekonomisk vändpunkt.
- 1995: Jan Vestre blir ensam ägare och 1999 byter företaget namn till Vestre AS.
- 2012: Jan Vestre går bort och hans 25-årige son Jan Christian Vestre tar över ledningen av företaget.
- 2013: Vestre öppnar sin första fabrik i Torsby, Sverige. Den formgavs av den berömda norska arkitekbyrån Snøhetta.
- 2022: The Plus öppnas i norska Magnor, formgiven av välkända danska BIG Bjarke Ingels Group.
På samma sätt som Johs. skapade sociala mötesplatser med lekplatsutrustning på 1950-talet arbetar Vestre fortfarande med att skapa hållbara och inkluderande mötesplatser med allemansrätten som en vägledande princip. Resultatet: mötesplatser som överbryggar sociala, kulturella och ekonomiska klyftor. Från Haugesund till Times Square.
