Från trafikerat och folktomt område till bilfri gata med myllrande folkliv

Hur kan man omvandla en trafikerad asfaltsdjungel till en plats där människor har lust att vistas? Det var utmaningen när Chad Cress och hans team från DJM, ett fastighetsbolag, tog sig an uteområdet i stadsdelen Runway i Playa Vista, Los Angeles.

I hjärtat av Playa Vista

Med stora bolag som YouTube, Microsoft och Facebook i närheten, har Playa Vista i Los Angeles blivit ett epicentrum för tech, och i hjärtat av detta område hittar vi Runway. Runway är en fin stadsdel med lägenheter och allt man kan tänka sig av restauranger, kaféer, butiker och kultur. Men det skulle till ett stort lyft innan stadsdelen fick ett uteområde där både boende och besökande fick lust att tillbringa tid tillsammans.

Brist på omsorgspräglade mötesplatser

Bakom projektet att förvandla Runways uteområde står DJM, ett tvärvetenskapligt team bestående av fastighetsexperter som vill forma lokalsamhällen och tänka nytt när det gäller fastigheter. De försöker alltid gräva djupt i ”DNA:t” hos platserna de jobbar med, för att skapa något unikt. Allt designas utifrån hur människor lever och bor, samt med en önskan att åstadkomma en gemenskap.

DJM insåg att bristen på bra mötesplatser var ett av Runways huvudproblem. Bilar och den resulterande trafiken var det som dominerade uteområdet. Det var inte en plats där människor vistades – de snarare skyndade förbi.

– Det fanns helt enkelt inga bra mötesplatser här. Vi ville skapa ett uterum som kunde bli en integrerad del av stadsdelen, och något som lokalsamhället i Playa Vista kunde vara stolta över, säger Chad Cress, kreativ ledare på DJM.

Visionen för projektet blev därmed att förvandla Runway från ett trafikerat område avsett för bilar, till en plats avsedd för myllrande folkliv och social samvaro. En väsentlig åtgärd för att lyckas med detta var att göra en av de mest centrala och trafikerade gatorna bilfri.

– Genom att förlägga trafiken utanför vägarna som leder genom projektet, öppnade vi upp nästan en halv hektar som vi kunde använda som offentligt rum.

På denna nya yta ville DJM skapa en mötesplats som kunde fungera som en förlängning av hemmet. En trivsam plats där människor kan träffas för sammankomster, lek och goda samtal. Under arbetet med att skapa ett sådant inkluderande och tilltalande stadsrum blev valet av möbler avgörande, och på så vis fick även Vestre glädjen att bidra till projektet.

– Vestre spelade en viktig roll för visionen. Med hjälp från dem kunde vi skapa flexibla uterum som uppmuntrar folk att komma samman, oavsett anledning, och verkligen använda sig av platsen och möblerna, berättar Cress.

Olika sociala zoner

Resultatet blev ett levande stadsområde med myllrande folkliv, fördelat över olika möbleringszoner för olika behov. Några av möbelserierna som återfinns där är Bloc, Berg, Stoop, Code och Kong – samtliga i en fräsch och karakteristisk blå nyans.

«Kong cube» används som ett kul inslag i lekområdet. Där passar den fint, såväl som en del av barnleken som för vuxna att vila sig på.

Det har arrangerats både större och mindre sittgrupper med stolar och tillhörande småbord från Bloc-serien. Hit kan man ta med sig lunch från någon av de lokala serveringarna, och dessutom lämpar de här sittgrupperna sig utmärkt till informella möten. Och vill man njuta lite extra av solen, är solbänkarna från samma serie härliga att slå sig ned på.

Spännande Code-kombinationer

På flera ställen hittar vi också olika sammansättningar av modulserien Code. Bland annat en spännande kombination där den satts ihop så att det är träspjälor i både sits och ryggstöd hela vägen runt, även i änden av modulen. Detta ger Code något av en loungekänsla. Ser vi däremot på Code-kombinationen utanför köpcentret, har den fått ett luftigare uttryck. Här står modulerna mer för sig, vilket ger en upplevelse av att det är flera enskilda sittplatser.

Äntligen folkliv på gatorna

På frågan om hur området har kommit att användas, och vad som har varit den största förändringen, råder det inga tvivel för Cress:

– Den största förändringen måste vara att det är så mycket mer liv här! Förr bara skyndade människor förbi på trottoaren, men nu är Runway en plats där familjer samlas. Man ser att folk är ute och går med hunden, att de möter andra människor – det har blivit en plats för avkoppling. Området har mer själ nu, och lokalbefolkningen älskar det.